五山送り火　（8月16日）

京都・五山の送り火は、各地で行われるお盆の精霊送りの中でも有名で、大文字の送り火として知られています。

五山の送り火は、

東山・如意ケ獄の「大文字」
松ヶ崎・西山（万灯籠山）東山（黒天山）の「妙・法」
西賀茂・形山の「船形」
大北山の「左大文字」
嵯峨・曼荼羅山の「鳥居形」

の5つの火文字です。8月16日の午後8時、東山の大文字を皮切りに、西へ次々と送り火が点火されて、古都の夜空を焦がします。

東西にひとつずつある「大」は人間を、「鳥居」は神道を、「妙法」は仏教を、「船形」はお盆の精霊船を形どり、5つの送り火を合わせて「仏教徒も神道人も船に乗って安らかに浄土へお帰りください」との意味が込められているともいわれます。
古くは、市原の「い」、鳴滝の「一」、西山の「竹の先に鈴」、北嵯峨の「蛇」、観音寺村の「長刀」なども送り火が点火されていたそうです。

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