時の記念日　（6月10日）

『日本書紀』の天智天皇10年（西暦671年）4月25日の項に「漏刻（ろうこく：水時計のこと）を新しき台に置く。始めて候時を打つ。鐘鼓を動す」とあり、天智天皇が水時計を置いて、鐘やつづみで人々に時刻を知らせた記述がみられます。天智天皇10年の4月25日を新暦にあてると、6月10日になります。

時の記念日は、水時計を使って日本で初めて時刻が定められたのを記念する日です。1920年（大正9年）、生活改善同盟会が「時間をきちんと守り、欧米並みに生活の改善・合理化を図ろう」として制定しました。

日本が開国して欧米文化を取り入れる前は、1日を12等分し、「子」「丑」「寅」などの十二支をあてはめて呼んでいました。現在の午前零時を中心にした2時間・午後11時〜翌日午前1時までの「子」の刻から、午後9時〜11時までの「亥」の刻までです。ちなみに「子」の字は、一（はじめ）と了（おわり）を組み合わせたものだそうです。
「午」の刻は午前11時から午後1時になり、その真ん中が「正午」で、午前と午後は「午」の刻からみて前と後ろを意味します。

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